Tu as appris ça où ? À Polytechnique, à Supaéro, ou sur une étiquette de produit ménager ?
Cette fois, plusieurs hommes rirent trop fort, soulagés de pouvoir obéir à la patronne.
Mathieu ne répondit pas.
Mais Clémence n’avait pas fini de l’humilier.
— Très bien. Tu as 1 heure. Si tu le répares, je te fais un virement de 50 000 euros. Et puisque tu me regardes depuis des semaines comme un chien devant une vitrine, je t’embrasse ici, devant tout le monde.
Des sifflements montèrent.
Mathieu sentit quelque chose se fermer dans sa poitrine.
Clémence pencha la tête.
— En revanche, si tu échoues, je te licencie pour faute grave, je demande des dommages, et je m’assure qu’aucune boîte aéronautique de France ne laisse jamais entrer tes bottes sales dans un hangar.
Mathieu pensa au rappel de loyer posé sur la table. À la lampe cassée dans la chambre d’Élise. À sa fille qui s’endormait parfois sur son cahier parce que la vie était devenue trop lourde pour une enfant de 8 ans.
Puis il glissa les doigts sous sa chemise et sortit la chaîne.
L’alliance de Claire attrapa la lumière blanche du hangar.
— Je prendrai les 50 000 euros, dit-il calmement. Mais pas le baiser.
Clémence se figea.
— Pourquoi ?
Mathieu referma sa main autour de l’alliance.
— Parce que j’ai promis quelque chose à quelqu’un. Et je ne suis pas le genre d’homme qui vend une promesse pour de l’argent.
Le silence tomba si brutalement qu’on entendit une goutte d’eau tomber du seau sur le béton.
Alors Clémence tourna la tête vers Nadia.
— Donnez-lui les outils.
Mathieu avança vers l’hélicoptère.
Et personne, dans ce hangar, ne savait encore que le concierge qu’ils venaient d’insulter avait signé pendant 9 ans des certificats de navigabilité pour les hélicoptères les plus secrets de l’armée française.
Tout le monde se moquait de l’homme à la serpillière, mais après l’appel de sa fille et son “je viendrai toujours”, la patronne a compris l’ampleur de sa faute.
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